L'histoire de la croyance du mauvais œil : Le mauvais œil (Ayin ha-Ra en hébreu) serait capable de nuire ou de jeter une malédiction sur une personne. On en parle dans le Talmud et la Kabbale. On pense traditionnellement que le mauvais œil est la cause de la maladie, de la tragédie et de la douleur dans le monde.
La cause la plus fréquente des dommages causés par le mauvais œil est considérée comme la jalousie. Les rabbins ont mis en garde les gens contre l’étalage inutile de richesse et d’admiration pour éviter le ressentiment des autres.
De nombreuses superstitions ont évolué pour éloigner le mauvais œil ou l’empêcher de leur faire du mal. Cependant, bon nombre de ces superstitions étaient des variantes de coutumes non juives.
Depuis l’époque talmudique, les Juifs portent des charmes autour du cou pour se protéger du mauvais œil.
Aujourd’hui, certains Juifs portent souvent un collier chai (breloque symbolisant le chiffre dix-huit) pour se protéger du danger.
Pour les Juifs ashkénazes, toute bénédiction est normalement atténuée par l’expression « keyn ayen horeh » (sans le mauvais œil) ou abrégée en « keynahora ».
Tha hamsa est censée protéger du mauvais œil, de la malchance résultant de l’attention ou de la jalousie des autres. Aujourd’hui, cela apparaît dans la culture juive et musulmane.
En italien continental, c'est mal occhio (le mauvais œil) et en espagnol mal ojo ou el ojo (le mauvais œil ou juste l'œil). En Sicile, c'est jettatore (la projection [de l'œil]) et en farsi, c'est bla band (l'œil du mal).