Le neuvième support, appelé shamash (« aide ou serviteur »), est destiné à une bougie utilisée pour allumer toutes les autres bougies. Il s’agit de l’un des articles d’art cérémoniel juif les plus largement produits.
La Menorah de Hanoukka
La Menorah de Hanoukka est un candélabre avec huit branches de taille égale qui sont toutes alignées (une pour chaque nuit de la fête de Hanoukka) et un bougeoir séparé pour le « Shamash ». La bougie Shamash est utilisée pour allumer les huit autres bougies puisqu'il est interdit d'utiliser les lumières de Hanoukka à d'autres fins que l'observation. Lorsqu'elle est allumée, la Menorah de Hanoukka doit être placée devant une fenêtre ou près d'une porte, à la vue de tous.
Allumer la Menorah de Hanoukka est une occasion joyeuse. La Menorah de Hanoukka est allumée pour commémorer la victoire miraculeuse des Macchabées juifs sur l'armée gréco-syrienne et l'équivalent d'une journée d'huile pure qui a miraculeusement duré huit jours dans le Temple.
Les familles juives se rassemblent autour de leur menorah de Hanoukka chaque soir de Hanoukka pour réciter les bénédictions de Hanoukka, allumer les lumières de Hanoukka, chanter des chansons de Hanoukka, jouer au jeu du dreidel et manger de la nourriture spéciale de Hanoukka.
La raison commune du nombre de bougies est qu'elles symbolisent les huit jours du miracle. Chaque nuit, une lumière supplémentaire est allumée – une la première nuit, deux la deuxième nuit ; et ainsi de suite – jusqu'à ce que la huitième nuit de Hanoukka, les huit bougies, plus le shamash, soient allumées.